Historie přeplňování je téměř stejně starý jako historie spalovacích motorů. Již na přelomu 19. a 20. století zkoumali Gottlieb Daimler a Rudolf Diesel možnost zvýšení výkonu a snížení spotřeby paliva motorů počátečním stlačováním vzduchu.
První turbodmychadlo (poháněné výfukovými plyny z motoru) sestrojil dr. Alfred J. Büchi v letech 1909 – 12. O tři roky později navrhl prototyp naftového motoru s turbodmychadlem, avšak jeho nápad se v té době nesetkal s žádným ohlasem.
Třicátá léta minulého století proběhla ve znamení vývoje přeplňování ve velkých motorech: pro lodě, lokomotivy a průmyslové motory. Válečné období přineslo prudký rozvoj technologie plynových turbín letadlových motorů, výsledkem čehož byl vznik nových materiálů a konstrukcí, umožňujících vývoj turbodmychadel v dieselových motorech.
Cummins, Scania a Volvo zahajují výrobu nákladních aut vybavených turbodmychadly v roce 1954 zásluhou Kurta Beirera, který vyvinul první kompaktní model turbodmychadla. Za zmínku stojí také obsazení první startovní pozice v roce 1952 v Indianapolis automobilem, který Cummins vybavil motorem přeplňovaným turbodmychadlem.
Palivová krize v sedmdesátých letech a stále přísnější normy emisí výfukových plynů způsobily značný vzrůst popularity přeplňovaných motorů v nákladních automobilech, avšak jejich tehdy nízká účinnost a malá úspornost způsobily, že se neprosadily v osobních automobilech.
Opravdový přelom nastal v osmdesátých letech, kdy se na trhu objevily automobily Mercedes řady 300 a Volkswagen Golf, vybavené dieselovými motory s turbodmychadlem. Byl to okamžik, kdy toto řešení sklidilo úspěch také u osobních automobilů a tak je tomu dodnes. Velmi vysoký výkon, nízká hmotnost rotujících součástí a s ní související nízká setrvačnost systému, revoluční řešení VNT (proměnlivá geometrie turbínových lopatek) způsobily, že turbodmychadla nyní najdeme ve všech nákladních automobilech, a že se revolučně změnil názor na dieselové motory. Dnes se díky turbínám dosahuje vysokého výkonu motorů, omezily se emise škodlivých sloučenin do ovzduší a došlo také k omezení spotřeby paliva.